Hace como 3 años, estando en Colombia, llegó el hijo del que era dueño del establecimiento donde trabajaba en Cali (Mansión del Río), con la idea de utilizar parte de los jardines verticales que teníamos en autoabastecernos de distintas hierbas. Trajo albahaca genovesa (la común para nosotros), tomillo, romero, orégano, y ..... Stevia!!!! Yo desconocedor de esta maravillosa planta, le pregunté de que se trataba, y muy sorprendido de mi NO conocimiento del tema, me dijo: pues prueba una hoja; y pufffff!! se me vinieron a la cabeza mil cosas, increíble la capacidad edulcorante de esta hierba. ESPECTACULAR!!! Hoy día ya es bastante conocida afortunadamente.
Hablando con un diabético severo tras esta experiencia, me dio a entender y me dio la explicación de lo importante que es para este colectivo algo así, sin tener que estar sometido a esos horribles edulcorantes que inundan nuestro mercado actual y que afortunadamente han perdido lugar en los mercados.
En resumen, esta hierba es una de las muchas de las que deberían ser más que conocidas por todos y que aún siendo cada vez más conocida, todavía falta darles su lugar.
A continuación os comparto un artículo del ABC de hace algo más de un año, y que está bastante completo y fácil de leer. Igualmente, os invito a que investiguéis mas del tema.
Aquí os comparto el enlace por si preferís leerlo desde la fuente directamente:
http://www.abc.es/sociedad/20150504/abci-stevia-edulcorante-natural-201504272003.html
El azúcar es uno de los ingredientes más peligrosos que
existen en el mercado. Es adictivo, está en casi todos los alimentos procesados
y encima engorda, causa depresión y puede producir enfermedades si se toma en
exceso. Pero es un alivio saber que han aparecido nuevos edulcorantes naturales
en el mercado que no son perjudiciales para la salud. Se trata de la stevia,
que regula la diabetes, controla la presión arterial y mejora la circulación,
entre muchos otros efectos beneficiosos
¿Qué es la stevia?
La stevia es un pequeño arbusto herbáceo que no suele
sobrepasar los 80 centímetros de alto, de hoja perenne, y de la familia de los
crisantemo, que normalmente crece en Sudamérica y, mientras que extracto es 200
veces más dulce que el azúcar, no provoca el aumento de los niveles de insulina
en la sangre. Eso es lo que la hace tan popular.
El gusto de stevia tiene un comienzo lento y una duración más
larga que la del azúcar, y algunos de sus extractos pueden tener un retrogusto
amargo o a regaliz en altas concentraciones.
Licenciada en Nutrición y Educación Físca, Paola Andrea
Coser, nutricionista del Método Thinking, explica a ABC que las hojas frescas o
disecadas es la mejor manera de consumo de este edulcorante totalmente natural
para beneficiarnos de todas sus propiedades medicinales, que no son pocas.
Afortunadamente esta dulce hoja puede consumirse de forma
natural con muchos menos riesgos que el resto de edulcorantes artificiales sin
calorías gracias a que se puede plantar fácilmente en casa, «se da muy bien en
verano y en invierno se puede meter dentro», se pueden comprar las hojas
disecadas y triturlas convirtiéndolas en un fino polvo dulce. Las hojas de
stevia se pueden usar tal cual, frescas o disecadas, para endulzar el café, el
té y otras bebidas de forma totalmente natural e inofensiva, para hacer
infusiones en sí misma por sus efectos beneficiosos, para hacer todo tipo de
repostería e incluso se puede convertir en el ingrediente ideal de un refresco
sano y delicioso para los meses de verano. Más adelante ofrecemos dos recetas
hechas con stevia, una para el invierno y otra para el verano.
La hoja de esta planta, que cualquiera podría sembrar en el
jardín de casa, como durante siglos se ha hecho en países como Brasil o
Paraguay, donde crece espontáneamente, al ser procesada puede quedar con un ligero
sabor metálico por lo que se hace imprescindible añadir sabores artificiales.
Es aquí donde los críticos de este edulcorante natural insisten en la facilidad
para engancharse a su consumo, causado por los sabores artificiales añadidos.
Cada vez son más los fabricantes de bebidas edulcoradas o
refrescos que han incluido este endulcorante natural en su composición, como
los elaborados por La Gloria, una de las marcas del catálogo de la importadora
de The Water Company, que se ha convertido en una nueva alternativa a las
bebidas gaseosas. Elaborados en España, los refrescos de La Gloria han sido los
primeros en incorporar la stevia como edulcorante 100% natural.
Los productos de stevia manufacturados «no son puros, suelen
venir mezclados con otros tipos de edulcorantes o con alcoholes» por lo que el
producto ha perdido «totalmente sus propiedades medicinales».
Propiedades de la stevia
La hoja seca de la stevia ayuda a regular los niveles de
azúcar en la sangre, reducir la presión arterial, regular el aparato digestivo
en general, reducir la grasa en personas obesas, ayuda a las personas con
ansiedad y, además, es diurética.
Gracias a su alto contenido en minerales como el potasio o el
magnesio, la stevia es «altamente recomendable para la hipertensión ya que
reduce la presión arterial», explica Coser que coincide con la División de
Medicina Cardiovascular de la Universidad Médica de Taipe, en Taiwán, que ha
determinado que la stevia actúa como hipotensor y cardiotónico al regular los
latidos del corazón gracias a su poder vasodilatador.
Al ser un endulzante se ha utilizado para los diabéticos y se
ha comprobado que no hay un «aumento de glucosa o azúcar en sangre», es más
aporta una acción hipoglucémica a las personas que padecen diabetes tipo 2, no
dependientes de la insulina. El Departamento de Endocrinología y Metabolismo
del Hospital Universitario a Aarthus, en Dinamarca, determinó que la stevia
actúa sobre las células beta del páncreas estimulando la producción de insulina
de forma natural. En la actualidad se realizan estudios sobre los efectos de la
stevia en la diabetes tipo 1, insulina dependiente.
En los casos de obesidad y sobrepeso está totalmente
recomendado ya que es «un endulzante acalórico que nos ayuda a bajar de peso»
señala Coser que explica a ABC que hay estudios hechos con ratas que van más
allá y que demuestran que, «además de regular los niveles de glucosa en sangre,
estos animales comían menos y con una ansiedad menor, aunque sólo se haya
testado en ratas hasta ahora».
Entre los beneficios de la stevia, la nutriocinista del
Método Thinking explica que ayuda a regular el aparato digestivo en los casos
de estreñimiento por su alto contenido en fibra, ayuda a la producción de los
jugos gástricos por lo que es un aliado importante a la hora de hacer una buena
digestión.
Este edulcorante tiene un importante poder antioxidante
-hasta 6 veces más efectivo que el té verde- que ayudan a prevenir problemas de
circulación como la apoplejía cerebral y el infarto del miocardio, que son
causadas por la arteriosclerosis, el desorden funcional del hígado, diabetes,
etc. Por sus efectos antioxidantes, es también uno de los mejores medios
antienvejecimiento.
Es bactericida y se utiliza en dentífricos y chicles para
prevenir la caries dental por su acción antibiótica contra la placa bacteriana.
Su poder de disolver la dioxina, nicotina e histamina la convierten en un
poderoso antialérgico que, además, contribuye a reforzar el sistema inmunitario
y las defensas, mejora la resistencia frente a gripes y resfriados y es
cicatrizante y bactericida en aplicaciones contra quemaduras, heridas.
Mientras que aún no se han encontrado efectos secundarios ni
contraindicaciones, dentro de la interminable lista de beneficios de la stevia
se cuenta el «efecto diurético que ayuda a reducir los niveles de ácido úrico».
La polémica está servida
Aunque desde 2011 la stevia está aprobada para su uso como
aditivo alimentario y endulzante en la Unión Europea, en Estados Unidos, en
1991 la FDA (Food and Drug Administration) se negó a aprobar el uso de esta
sustancia debido a presiones de los fabricantes de edulcorantes artificiales.
Hasta 2008, cuando permitió a Coca-Cola y Pepsi utilizar un derivado de esta
planta. Sin embargo sigue sin permitir la utilización de la hoja sin procesar o
su extracto alegando potenciales problemas para la salud más allá de los
intereses de las empresas fabricantes de edulcorantes artificiales.
En Japón, edulcorantes de Stevia ya estaban comercialmente
disponibles desde el año 1971 y hasta el momento no se han publicado estudios
de problemas de salud relacionados con este edulcorante.
Dos recetas hechas con stevia: una para el verano y otra para
el invierno
Para el invierno, aunque lo ideal sería hacerlo todos los
días, Diego de Olmedilla, fundador del Método Thinking, nos da la receta de una
infusión de stevia. Basta con calentar dos dedos de agua en el microondas,
echar un par de hojitas (secas o frescas) de stevia, exprimir un limón y dejar
infusionar durante unos minutos. Luego se puede colar y añadir más agua
caliente o fría, según el gusto de cada uno, aunque lo ideal es tomarlo sin
colar en caliente y en ayunas. De esta manera se convertirá en un «gran aliado
de nuestra salud».
Cuando llega el calor y apetece tomar algo fresquito, podemos
hacer una limonada con hielo picado, un limón exprimido, aunque también se
puede usar lima o pomelo, echar agua (con o sin gas), unas hojitas de stevia y
unas hojitas de menta o hierbabuena. Una vez batido «tenemos una limonada
deliciosa llena de vitamina C, fibra y antioxidantes».
